木材的天然耐久性，大多是根据原生林或次生林的木材测定的。原生林科院简单地理解为原始森林。同一树种木材，次生林木材的天然耐久性一般较原生林木材差。人工林人工种植的速生木材的天然耐久性又较次生林木材差。也就是说，同一树种的木材，速生木材比慢生木材的天然耐久性差。例如：原生林柚木天然耐久性很好，次生林柚木天然耐久性略低，人工林柚木天然耐久性更低。

　　为什么有些木材容易腐烂、糟朽，而有些木材使用多年却完好如初?为什么有些木材容易被虫吃鼠咬、蛀食一空?而有些木材使用多年却丝毫无损?
 

　　从本质上讲，这与木材抵抗自然界有害生物的能力密切相关。首先，树木的边材，由于细胞有生命力，且含有较多的糖、淀粉、营养物质，可为菌类和害虫提供养料，因而木材边材都不耐久，容易遭受腐朽菌、蛀虫和白蚁、海生钻孔动物的侵害。木材的心材，由于含有较多的树脂、芳香油、生物碱、单宁、脂肪酸等，对真菌和害虫具有一定的毒杀和抑制作用，所以心材耐久性比边材要好得多。
 

　　其次，不同的防腐木材，其抵抗真菌、蛀虫的能力也不同，主要与具有杀菌、杀虫作用的化学成分在木材心材中沉积的数量相关。一般来说，化学成分沉积的数量越多，耐久性越好。